Après plus d’un siècle d’existence la Grande Boucle, le plus populaire des événements sportifs annuels en France, fait l’honneur à Mantes-la-Jolie de l’avoir choisie comme ville-départ.

Ainsi Mantes-la-Jolie, ville de cyclisme hôte de Paris-Mantes chaque année, ville de champions de Francis Pélissier à Sandy Casar, sert d’écrin au départ de la prestigieuse dernière étape du Tour 2020, le 20 septembre.

Ville aussi de bande dessinée, Mantes-la-Jolie se pare tout naturellement aux couleurs des cyclistes de papier avec la complicité de l’association Bulles de Mantes. Car de nombreux albums BD ont été dessinés ces dernières années pour rendre hommage à la petite reine et à ses adeptes, pour évoquer les courses de légende ou la saine pratique quotidienne de la bicyclette : bien des lecteurs se sont régalés avec L’Aigle sans orteils et Pain d’Alouette (Lax), 1989 Le Grand Tour (Cabanes), Les Vélomaniacs (Julié et Garrera), Le Petit Traité de Vélosophie (Tronchet), Le Tour des Géants (Debon), pour ne citer qu’eux…

Et pour investir ici l’espace public, Bulles de Mantes a sélectionné une BD dernièrement parue : Histoires incroyables du Tour de France, qui rend un vibrant hommage au Tour en retraçant les événements marquants qui ont jalonné sa longue histoire. Ainsi sont évoqués la création de l’épreuve, les premiers forçats de la route et la légendaire montagne, les chutes et les victoires, les grands duels et le dopage, la caravane et les champions inoubliables, adulés ou détestés.

Eugène Christophe, Bartali, Coppi, Bobet, Anquetil et Poulidor, Merckx, Thévenet, Hinault, Lemond et Fignon, Indurain, Virenque, Armstrong et Froome, et tous les autres hantent nos souvenirs et nous font encore rêver. Ils peuplent aussi les pages des Histoires incroyables du Tour de France et redessinent sous nos yeux tous ces instants magiques qui perpétuent le mythe du Tour, la plus grande course cycliste au monde.

Maitre d’œuvre de cette épopée en bande dessinée, les éditions Petit à Petit ont réuni de nombreux auteurs pour sa réalisation : Olivier Petit et Pauline Veschambes pour sa conception, Emmanuel Marie pour écrire les scénarios, et Philippe Bouvet pour les formidables textes documentaires. Plusieurs dessinateurs se sont brillamment succédé pour illustrer les différentes histoires : Blasco-Martinez, Soyeur, Viricel, Balard, Idris, Jollet, Lohran, Castaldi, Loreto, Zagaria, Follini, Quadros, Melarosa, Ronteix, Nieto, Picaud, Dubois d’Enghien, Levert, Berthelot, Toti, Veltri, Jouffroy, Blondel, Pagliaro et Jolivet.

Bulles de Mantes remercie chaleureusement les éditions Petit à Petit pour leur aimable collaboration et leur participation enthousiaste à cette exposition, ainsi que tous les talentueux auteurs de ces incroyables histoires.